Festa della Birra di Villach

Il Villacher Kirchtag è la festa popolare più grande dell'Austria, e per mezzo Friuli è una tradizione di famiglia: si sale a Villach in giornata, si passa il pomeriggio e la sera tra i tendoni, e si torna. Sono circa 200.000 visitatori ogni anno in una città di sessantamila abitanti, e la differenza si sente.

In Italia la chiamano tutti "festa della birra" — e la birra Villacher c'è, abbondante — ma il Kirchtag è in origine una festa patronale, e questo spiega perché sia molto più di un capannone con i boccali: costumi tradizionali, bande, danze, artigianato, giostre e circa duecento espositori che arrivano da tutto il mondo.

Quando si tiene

Il Kirchtag dura otto giorni e si chiude con la prima domenica di agosto: nel 2027 va dal 25 luglio – 1 agosto. Il momento più bello è il sabato conclusivo, con la grande sfilata in costume tradizionale attraverso il centro storico — gruppi folkloristici, musicisti e ballerini, molti dei quali arrivano da Carinzia, Slovenia e Friuli.

Com'è organizzata

La festa occupa tutto il centro di Villach, che è pedonale e raccolto attorno alla piazza principale e al lungofiume della Drava. Ci sono i grandi tendoni della birra con la musica dal vivo, ma anche i banchi lungo le vie, l'area delle giostre per le famiglie e i palchi all'aperto. Si gira tutto a piedi nel giro di venti minuti.

L'ingresso alla città e alla festa è libero; si paga il consumato, e nei tendoni più grandi può essere previsto un contributo per l'accesso in certe serate. La birra si serve nei boccali con cauzione: restituendo il bicchiere si riprendono i soldi.

Come arrivare dal Friuli

Villach dista circa un'ora da Tarvisio, un'ora e mezza da Udine. Ci sono due modi sensati:

• Il treno. È la scelta giusta se si beve, ed è l'unica davvero tranquilla: la linea Udine–Tarvisio–Villach porta in stazione, che a Villach è dentro il centro. Attenzione agli orari dei treni di rientro serali, che non sono frequenti — vanno controllati prima di partire, non dopo.
• L'auto, con qualcuno che non beve. Serve la vignetta autostradale austriaca se si usa la A2, e i parcheggi del centro nei giorni del Kirchtag sono presi d'assalto: meglio puntare a quelli esterni.

Due cose pratiche: in Austria si paga in euro come da noi, e le carte sono accettate quasi ovunque, ma nei banchi della festa il contante resta più veloce. E porta un documento, perché il confine è aperto ma resta un confine.

Se preferisci restare in Italia, in quel periodo ci sono Alpenfest a Tarvisio e le sagre in tutta la regione. Per la zona, guarda gli eventi a Tarvisio e in Valcanale.